Il caldo intenso può avere effetti negativi sul nostro organismo. Tuttavia, con semplici precauzioni è possibile prevenire i principali rischi legati alle ondate di calore, proteggendo la salute, soprattutto nei soggetti più fragili.
Estate: una stagione di benessere (se vissuta con equilibrio)
Per molti l’estate rappresenta un momento di relax, vacanze e rigenerazione psicofisica. Trascorrere qualche settimana al mare, in montagna o in visita a città d’arte aiuta a ridurre lo stress e a ritrovare energia.
Tuttavia, per trarne reali benefici è importante vivere questo periodo rispettando il proprio corpo, evitando eccessi e seguendo corretti stili di vita.
Caldo e salute: quando consultare il medico
Durante l’estate, i pazienti affetti da patologie croniche come ipertensione, diabete, BPCO, malattie neurodegenerative, osteoartrosi o disturbi psichiatrici, devono prestare particolare attenzione. Il caldo può influenzare il metabolismo dei farmaci e le capacità di adattamento dell’organismo, riducendo l’efficacia delle terapie.
Per questo, prima di partire per le vacanze, è utile rivolgersi al proprio medico per ottenere indicazioni personalizzate e valutare eventuali modifiche nella terapia.
Ondate di calore: cos’è il sistema di allerta
Le ondate di calore sono periodi prolungati di temperature elevate (anche oltre i 40°C), spesso accompagnate da alti tassi di umidità. In queste condizioni, il corpo fa fatica a disperdere il calore, aumentando il rischio di gravi conseguenze.
In Italia è attivo un sistema di allerta caldo gestito dalla Protezione Civile, che coinvolge medici di base, strutture sanitarie, prefetture e volontari. Questo sistema consente di informare tempestivamente la popolazione e prevenire situazioni critiche, soprattutto nei soggetti fragili.
Il colpo di calore: sintomi e rischi
Il colpo di calore è la più grave conseguenza dell’esposizione prolungata a temperature elevate. Si verifica quando il sistema di termoregolazione (guidato dall’ipotalamo) non riesce più a raffreddare il corpo, spesso a causa dell’umidità che impedisce l’evaporazione del sudore.
I sintomi principali del colpo di calore:
- Pressione arteriosa bassa e tachicardia
- Debolezza, crampi muscolari, disidratazione
- Confusione mentale, vertigini, annebbiamento della vista
- Febbre superiore a 40°C
- Iperventilazione, perdita di coscienza
Nei casi più gravi può portare a insufficienza renale, edema polmonare, aritmie, danni cerebrali e shock ipovolemico. I soggetti più a rischio sono gli anziani, i bambini, le persone sole o con malattie croniche, non autosufficienti o che vivono in ambienti non climatizzati.
Cosa fare in caso di colpo di calore
In caso di sospetto colpo di calore:
- Chiamare immediatamente il 118
- Spostare la persona in un ambiente fresco e ventilato
- Raffreddare il corpo con panni bagnati
- Sollevare le gambe per contrastare lo shock
- Far bere acqua fresca (se cosciente)
- Evitare l’uso di antipiretici, che possono essere controproducenti
Prevenzione: semplici accorgimenti per affrontare il caldo
Per prevenire gli effetti negativi del caldo e vivere un’estate in salute è fondamentale adottare alcune buone abitudini:
- Idratazione
Bere almeno 2 litri di acqua al giorno. Evitare bevande gassate, alcolici e ridurre il consumo di caffè. Le persone anziane spesso non percepiscono lo stimolo della sete, quindi devono essere incoraggiate a bere regolarmente.
- Alimentazione leggera
Preferire cibi freschi e facilmente digeribili, ricchi di acqua e sali minerali:
- Frutta e verdura di stagione in 5 porzioni al giorno
- Proteine leggere (come il pesce azzurro ricco di omega 3)
- Ridurre grassi e carboidrati complessi
- Abbigliamento adeguato
Vestirsi con abiti leggeri in tessuti naturali (cotone, lino), indossare cappelli e occhiali da sole anche nelle ore meno calde.
- Rinfrescarsi frequentemente
Fare docce fresche, specialmente dopo essere rientrati sudati, per favorire lo scambio termico e ridurre il rischio di surriscaldamento.
- Soggiornare in ambienti freschi
Utilizzare ventilatori, climatizzatori o recarsi in luoghi refrigerati nelle ore più calde della giornata.
- Adeguare le terapie
In caso di assunzione di farmaci per la pressione o altri trattamenti cronici, consultare il medico per eventuali modifiche del dosaggio.
Quindi, come affrontare il caldo estivo?
Affrontare il caldo estivo con consapevolezza e prevenzione permette di vivere serenamente l’estate, riducendo i rischi per la salute.
Bastano pochi e semplici accorgimenti contro il caldo per evitare problemi anche gravi come il colpo di calore e godersi appieno i benefici di questa stagione.
